Nach 10 Generationen größerer, weicher, stilorientierter “persönlicher Luxusfahrzeuge” kann es für alle außer den engagiertesten Ford-Fans leicht sein, zu vergessen, dass der Ford Thunderbird als direkter Konkurrent für die sportliche Chevrolet Corvette konzipiert wurde. Von seinem Debüt in den Jahren 1955 bis 1957 war der Thunderbird der ersten Generation auf dem Papier mehr als ebenbürtig mit seinem von General Motors produzierten Rivalen, insbesondere in seiner feuerspeienden F-Code-Ausstattung. Mit seinen schlanken, zweisitzigen Proportionen und seinem vom persönlichen Ferrari 212/225 Inter Spyder Barchetta von Henry Ford II inspirierten Styling war der ursprüngliche Thunderbird ein Riesenerfolg für Ford und gilt in Liebhaberkreisen als eines der grössten amerikanischen Autos der 50er Jahre. Da Breitling an den Erfolg der Top Time Classic Cars Kollektion von 2021 anknüpfen will, ist der Thunderbird ein würdiges Thema für eine Adaption. Dies ist jedoch weit mehr als eine neue Farbgebung für ein bestehendes Design. Die neue Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird ist das Aushängeschild einer grundlegend überarbeiteten zweiten Generation von Top Time Classic Cars-Chronographen mit hauseigenen Uhrwerken, kompakteren Proportionen, einer stärker fokussierten Designphilosophie und einem aggressiven neuen Preisniveau.

Mit 41 mm Breite ist das Edelstahlgehäuse der Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird deutlich kleiner als die meisten Top Time Classic Cars der ersten Generation. Insgesamt handelt es sich um ein klares, klassisches Sportchronographen-Design aus der Mitte des Jahrhunderts, mit einer schmalen polierten Lünette, hohen Kolbendrückern und einfachen, eckigen Bandanstößen. Eine überwiegend polierte Oberfläche trägt dazu bei, dieses einfache Layout im visuellen Stil der ursprünglichen Top Time-Modelle der 60er Jahre zu verankern, während horizontale Bürsten entlang der Gehäuseseiten das visuelle Profil des Gehäuses am Handgelenk leicht auflockern. Dennoch ist die Gesamtdicke von 13,8 mm bei normalem Tragen immer noch deutlich spürbar, auch wenn ein Großteil dieser Höhe auf das hohe, abgeschrägte Saphirglas zurückzuführen ist. Ein zweites Saphirglas ziert den Displayboden, zusammen mit einer gedruckten Wiedergabe des klassischen Ford Thunderbird-Emblems der ersten Generation. An bedruckten Saphirböden scheiden sich in der Uhrenwelt fast immer die Geister, aber die geringen Abmessungen und die saubere Präsentation dieses Elements machen es weit weniger lästig als viele andere dieser Art. Breitling vervollständigt das Gehäuse mit einer soliden 100-Meter-Wasserdichtigkeit.

Im Vergleich zum Rest der Top Time Classic Cars Kollektion ist das Zifferblatt der Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird eine ruhigere, zurückhaltendere Angelegenheit. Anstelle der satten, leuchtenden Farben und der detaillierten, gebürsteten Oberflächen ihrer Vorgänger ist das Zifferblatt der Top Time B01 Ford Thunderbird weitgehend in schlichtem, mattem Weiß gehalten. Das nimmt dem Layout zwar etwas von der sportlichen Dramatik, lenkt den Blick aber auch mehr auf die Nuancen des Designs, und dieses neue Modell zeichnet sich durch diese feinen Details aus. Auf den ersten Blick wirkt vieles an diesem Design wie ein Standard-Sportchronograph im Vintage-Stil – die einfachen gedruckten Stabindexe, die gestreiften Stabzeiger mit Meißelspitze, der äußere Tachymeterring und der nadelförmige zentrale Chronographen-Sekundenzeiger sind zum Beispiel alles sehr vertraute Elemente. Sobald man jedoch tiefer gräbt, stößt man auf eine Fülle von durchdachten, eigenwilligen Designentscheidungen, die der Top Time B01 Ford Thunderbird einen ganz eigenen Charakter verleihen.

Die offensichtlichste dieser Entscheidungen ist die Verwendung von Farbe. Ohne einen kräftigen, satten Farbton auf dem Zifferblatt, der das Design visuell verankert, wird jeder Farbakzent prominenter, und Breitling nutzt dieses Prinzip effektiv mit einer Mischung aus gedämpftem Ziegelrot und Orange, um die Aufmerksamkeit auf die Chronographenelemente zu lenken. Von den von der roten Linie des Tachometers inspirierten Farbblöcken auf dem äusseren Tachometerring bis zum matten Rot des zentralen Chronographen-Sekundenzeigers verleihen diese warmen Töne dem Design Energie und verstärken gleichzeitig auf subtile Weise das zentrale Automobil-Thema. Breitling gleicht diese feurigen Farbtöne durch den wohlüberlegten Einsatz von Türkis – einer Farbe, die eng mit der Thunderbird-Linie als Ganzes verbunden ist – für den laufenden Sekundenzeiger bei 9 Uhr und das auf 12 Uhr gedruckte Ford Thunderbird-Logo aus. Obwohl unkundige Uhrenfans dies als einen “Tiffany Blue”-Akzent sehen könnten, um von der jüngsten Popularität ähnlicher Farben zu profitieren, handelt es sich in der Praxis um einen deutlich anderen Blauton, der eine fast sieben Jahrzehnte lange Tradition mit der Marke Ford hat. Obwohl das einzigartige rundlich-quadratische Design der Ziffernblätter von der ersten Generation der Top Time Classic Cars übernommen wurde, lenkt die hellere, zurückhaltendere Farbpalette der Top Time B01 Ford Thunderbird die Aufmerksamkeit auch auf die einzigartige Verarbeitung dieser Elemente durch Breitling. Azurage ist bei Chronographen-Zifferblättern ein gängiger Anblick, aber die Art und Weise, wie Breitling diese vertraute Oberfläche in die unorthodoxe Form der Zifferblätter selbst einbezieht, ist ein Genuss am Handgelenk. Der allmähliche Übergang von harten Quadraten in der Mitte zu einer weicheren Form am Rand des Ziffernblatts ist ein Detail, das man leicht übersieht, das aber für die Sorgfalt spricht, die Breitling in dieses scheinbar einfache Design steckt. Insgesamt bildet dieses Zifferblatt einen schönen visuellen Kontrapunkt zu den wilderen Top Time Classic Cars-Modellen, die den Rest der Kollektion ausmachen, mit einem Look, der die sportlichere Ästhetik der 50er Jahre, aus der die Thunderbird hervorging, geschickt aufgreift.

Wie alle Neuerscheinungen dieser Kollektion ist die Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird mit dem hauseigenen Automatik-Chronographenwerk B01 ausgestattet. Das B01 ist ein solider Konkurrent in seinem Marktsegment und verfügt über eine Gangreserve von 70 Stunden bei einer Schlagzahl von 28’800 U/min, eine COSC-Chronometerzertifizierung für die Ganggenauigkeit sowie ein Chronographenantriebssystem mit Säulenrad und vertikaler Kupplung. Breitling verbindet diese beeindruckende Leistung mit einer dezenten Verarbeitung. Eine Mischung aus schlichter vertikaler und arabesker Bürstung krönt die Platinen und Brücken, während der stilisierte skelettierte Rotor einen passenden vertikal gebürsteten Look aufweist. Breitling stattet die Uhr mit einem satten roten Lederarmband im Rallye-Stil aus. Dieser Farbtupfer trägt dazu bei, dem bemerkenswert zurückhaltenden Zifferblatt eine sportlichere Präsenz zu verleihen, passt aber auch zu den roten Lederausstattungen im Stil der 50er Jahre, die bei den Thunderbirds der ersten Generation üblich waren.

Die neue Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird führt die Kollektion Top Time Classic Cars in eine neue Generation und ist eine überzeugende Hommage an einen der beliebtesten Oldtimer der 50er Jahre. Die Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird ist ab sofort bei autorisierten Händlern erhältlich. Die Umstellung auf das hauseigene Chronographenwerk B01 geht allerdings mit einer deutlichen Preiserhöhung einher: Die UVP für die Breitling Top Time B01 Ford Thunderbird liegt bei Redaktionsschluss bei 8’000 US-Dollar und damit 2’500 US-Dollar höher als bei den 2021 lancierten Modellen der Top Time Classic Cars. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte die Website der Marke.