Doch wie bei so vielen Kultklassikern (von Nick-Drake-Platten bis hin zu The Big Lebowski) ist die 3705 in den letzten Jahren immer beliebter geworden – und genau die Merkmale, die sie bei ihrer Markteinführung bis zur Unkenntlichkeit abseits des Mainstreams liegen ließen, haben die Nachfrage nach ihr gesteigert. Die Preise sind stetig gestiegen, und da die ursprüngliche 3705 nicht nur bei IWC-Fans, sondern auch bei Liebhabern von Vintage- und Near-Vintage-Uhren heiß begehrt ist, hat IWC beschlossen, eine neue Version der Uhr zu entwickeln, die nie ein alter Favorit war, aber jetzt ein neuer aufsteigender Stern in der Vintage-Welt ist: Die Pilot’s Watch Chronograph Edition “Tribute to 3705”.

Die ursprüngliche Keramik ref. 3705 wurde von 1994 bis 1998 verkauft und kam zeitgleich mit der Stahl-Ref. 3706 auf den Markt, die dank ihres Gehäusematerials eine viel breitere Anziehungskraft ausübte. Schließlich waren Keramikgehäuse damals eine Rarität, und Keramik” hat keinen beruhigenden Beigeschmack. Ming-Vasen sind aus Keramik; das gute Hochzeitsporzellan, das man nur in Gesellschaft auspacken darf, ist aus Keramik; Großmutters Hummel-Figurensammlung, von der man eine zerbrochen hat und für deren Sünde man teuer bezahlt hat, ist aus Keramik. Für die meisten Nicht-Materialwissenschaftler bedeutete “Keramik” in den 90er Jahren kurz gesagt etwas, das zerbrechen würde, wenn man es schief anschaut, und das trug wahrscheinlich dazu bei, dass das neue Material nicht sofort ein Erfolg wurde.

Diese Vorurteile waren wahrscheinlich etwas ungerecht, aber das Leben ist eben ungerecht, sowohl gegenüber den Schnellen als auch gegenüber den Trägen. Der Aufstieg der Keramik in der Uhrenindustrie geht einher mit der zunehmenden Akzeptanz der Keramik in der Öffentlichkeit.

Warum sollte man einem Uhrengehäuse aus Keramik vertrauen? Nun, Keramik ist eine riesige Werkstofffamilie, und die technische Keramik, die in der Uhrenindustrie – und in anderen Industriezweigen wie der Luft- und Raumfahrt oder der Automobilindustrie – verwendet wird, ist ein ganzes Stück härter als eine handelsübliche Teetasse. Die Familie ist so groß, dass die meisten Definitionen eher Faustregeln sind. Keramik ist (in der Regel) nichtmetallisch, hart, spröde, korrosionsbeständig und (oft) ein schlechter Stromleiter. Man kann sie mit Metallen und Metalllegierungen vergleichen, die (in der Regel) glänzend, dehnbar, elektrisch gut leitend und relativ verformbar sind.

Keramiken und Metalllegierungen bieten Vor- und Nachteile. Keramik ist dank seiner Härte nahezu unzerkratzbar, was zu seiner weiten Verbreitung bei Lünetten geführt hat. Sie sind leichter als Metalllegierungen, die üblicherweise in der Uhrmacherei verwendet werden, und chemisch ziemlich inert, so dass sie auch hypoallergen sind. Der Nachteil ist, dass sie sich nicht verbeulen oder verbiegen, sondern zerspringen, wenn man sie hart genug angreift.

Die Versagensart von Metalllegierungen hingegen ist Verformung, nicht Bruch. Aber Metalle zerkratzen leichter, wiegen mehr und können (je nach Metall) allergische Hautreaktionen hervorrufen. Sie zahlen Ihr Geld und gehen das Risiko ein. Die gute Nachricht, wenn Sie sich für Keramik interessieren, ist, dass Industriekeramik zwar spröde ist, aber dennoch ziemlich zäh. Spröde bedeutet nicht unbedingt zerbrechlich, und es bedarf schon eines ziemlich heftigen Aufpralls auf eine ziemlich unnachgiebige Oberfläche, um ein Keramikgehäuse zu zerbrechen.

Es stimmt zwar, dass in den trägen Strömen des Internets einige Bilder kursieren, auf denen Keramikgehäuse nach dem großen Sturz den besten Eindruck von Humpty Dumpty machen, aber die Welt ist nicht überschwemmt von solchen Bildern – und es gibt auch keinen großen Aufschrei aus allen Teilen des Königreichs der Uhrmacherei, dass Keramikgehäuse, Lünetten und dergleichen die Hoffnungen der Uhrenliebhaber enttäuschen. Sie scheinen sich ziemlich gut zu halten.

Dennoch ist die Uhrmacherei nichts anderes als das Streben, die Vorteile zu erhöhen und die Nachteile zu verringern. Und IWC hat für die Hommage an die 3705 mit Hightech (Material) aufgerüstet.

Bevor wir uns der Hommage zuwenden, lohnt es sich, einen Blick auf das Original zu werfen und sich zu vergegenwärtigen, was es so attraktiv macht, auch wenn dies erst im Nachhinein geschieht. Die 3705 ist einer dieser faszinierenden Hybriden: Eine Uhr, die ihrer Zeit weit voraus war, als die Renaissance der Mechanik bereits in vollem Gange war und die Marken begannen, ernsthaft um das Recht zu wetteifern, mit ihren Innovationen zu prahlen. Für damalige Verhältnisse war sie mit 39 mm x 15 mm recht groß, und in ihrem Inneren arbeitete das Valjoux/ETA 7750 – lange bevor IWC begann, ernsthaft in den Wiederaufbau seines Erbes in der Uhrwerkherstellung aus der Vor-Quarz-Ära zu investieren, und das 7750 war eine der wenigen verfügbaren Optionen, wenn man ein zuverlässiges Chronographenwerk mit Automatikaufzug wollte.

Ich sah die 3705 zum ersten Mal einige Jahre, nachdem die Produktion bereits eingestellt worden war, aber ich hielt sie für eine sehr hübsche Uhr. Der Schwarz-Trend war noch in der Zukunft, und die 3705 hatte eine sehr attraktive Kombination aus Keramik- und Metallelementen. Das Gehäuse selbst bestand aus schwarzem Zirkoniumoxid (IWC war ein Pionier auf dem Gebiet der Keramikgehäuse, was bis ins Jahr 1986 zurückreicht), aber die Krone, die Drücker und der Gehäuseboden waren aus Edelstahl, und der zweifarbige Effekt war ein ziemlicher Blickfang, auf eine eher technische Art und Weise – sicherlich nichts, was man jeden Tag sieht.

Das andere reizvolle Element, wenn man von solchen Dingen fasziniert ist, war die Verwendung eines Weicheisen-Innengehäuses zum Schutz vor den Auswirkungen des Magnetismus. Heutzutage ist dies eine etwas anachronistische Lösung, aber das gilt auch für Uhren mit Hauptfedern und Zahnrädern, und ich mochte und mag immer noch den Hauch von Requisiten, Seidentüchern und Piloten, die im Morgengrauen auf Patrouille gehen, den ein Weicheisengehäuse hervorruft. Silizium und paramagnetische Legierungen bieten sicherlich modernere Möglichkeiten, mit Magnetfeldern umzugehen, aber wenn wir nur an den neuesten Fortschritten in der Materialwissenschaft interessiert wären, würden wir die Proceedings Of The International Congress On Multisyllabic Alloys (oder so ähnlich) lesen.

Die 3705 war und ist eine klassische IWC. Sparsam, ohne etwas, das nach Design oder, Gott bewahre, Ästhetik riecht, war sie eine Uhr, der man die Präzision der Leistung auf jeder Ebene ansieht – eine Uhr, die man nicht nur bewundern, sondern sich umschnallen und sein vermutlich äußerst interessantes Leben weiterführen kann.

Lassen Sie mich gleich zu Beginn sagen, dass ich die Homage To 3705 sofort aufregend fand. Sie ist nicht nur eine Hommage, und zwar eine sehr respektvolle, sondern sie ist dem Original auch so nahe, dass ich mich sofort in die 1990er Jahre und einige meiner ersten persönlichen Begegnungen mit IWC-Uhren zurückversetzt fühlte. Die Homage ist der 3705 so verblüffend ähnlich, dass sie sich anfühlt, als stamme sie aus dem IWC-Katalog von vor zweieinhalb Jahrzehnten – so vollgestopft mit streng pragmatischen Details und so frei von unnötigen (und unerwünschten) Schnörkeln, Schnickschnack und Gimcracks, wie es sich ein alternder und mürrischer Retro-Guru nur wünschen kann.

Obwohl es für mich eine Proust’sche Madeleine ist (sowohl uhrmacherisch als auch in manch anderer Hinsicht), ist sie nicht identisch mit dem Original. Sie ist etwas größer – 41 mm x 15,3 mm – und ganz offensichtlich ist die Farbpalette hier ganz schwarz. Dies ist ein Hinweis darauf, dass auch das Gehäusematerial ein anderes ist. Die 3705 ist aus einer technischen Keramik gefertigt. Die Homage hingegen besteht aus Ceratanium – so nennt IWC eine besondere Titanlegierung, deren Oberfläche aus keramischem Metall besteht.

“Ceratanium” ist ein Kunstwort – eine Kombination aus “Keramik” und “Titan”. Das Material, von dem IWC ausgeht, enthält jedoch kein keramisches Material. Es handelt sich um ein reines Metall, das zunächst auf herkömmliche Weise in Form gebracht und dann mit einem perlgestrahlten Finish versehen wird. Im letzten Schritt kommt der Keramikanteil ins Spiel. Nachdem das Gehäuse bearbeitet und fertiggestellt wurde, kommt es in einen Hochtemperaturofen. Durch die Hitze findet in der Oberfläche des Gehäuses, die der Atmosphäre ausgesetzt ist, eine chemische Reaktion statt, die es in eine Keramikschicht verwandelt. Die keramische Oberflächenschicht ist keine Beschichtung, sondern ein Teil des darunter liegenden Titanlegierungsmaterials. Da es sich nicht um eine aufgetragene Oberfläche handelt (wie bei einer PVD-Beschichtung), kann sie nicht abplatzen oder vom Substrat abblättern.

IWC hat meines Wissens die Zusammensetzung der Legierung nicht offengelegt, aber eine Möglichkeit ist, dass sie teilweise aus Niob besteht – es gibt ein Patent für eine Titanlegierung, die Niob enthält, aus dem Jahr 2001, in dem es heißt, dass das Erhitzen der Legierung auf etwa 1500º Fahrenheit “eine dauerhafte schwarze Oberflächenschicht erzeugt, die im Wesentlichen aus einem Oxid von Niob besteht”, aber das ist nur eine (halbinformierte) Spekulation.

Ceratanium scheint eine ziemlich gute Lösung zu sein, um alle Vorteile von Titan im Besonderen und einem Metallgehäuse im Allgemeinen mit den Vorteilen von Keramik zu kombinieren. Sie erhalten alle die Kratzfestigkeit von Keramik, aber da der Körper des Gehäuses ist im Wesentlichen die ursprüngliche Titan-Legierung, sollte es mehr oder weniger immun gegen Risse oder völlige Zerschlagung sein.

Der andere große Unterschied zwischen dem Original und der Hommage ist das Uhrwerk. In der 3705 kam das 7750 zum Einsatz – ein unbestreitbar zuverlässiges und robustes Werk, das zu den großen Erfolgsgeschichten der Uhrmacherei des 20. Jahrhunderts. Die Homage hingegen verwendet das IWC-Kaliber 69380.

Obwohl die 69380 in ihrer Grundarchitektur mit der 7750 verwandt ist, gibt es eine Fülle von Unterschieden. Der wichtigste Unterschied ist, dass die 69380 das IWC-eigene Doppelklinkenaufzugssystem verwendet und ein Säulenrad anstelle des Hebel- und Nockensystems der 7750 einsetzt. Auch die Anzahl der Steine ist beim 69380 höher – 33 gegenüber 25 beim 7750 – und die Gangreserve ist mit 46 Stunden gegenüber 42 Stunden beim 7750 etwas länger.

Eine Sache, die erfreulicherweise vom 3705 zum Homage unverändert geblieben ist, ist das Weicheisen-Innengehäuse. Sogenannte antimagnetische Weicheisengehäuse bestehen nicht aus reinem Eisen, sondern aus einer Nickel-Eisen-Legierung, die den Magnetfeldlinien einen bevorzugten Weg bahnt. Mit anderen Worten: Das Magnetfeld kann leichter durch das Innengehäuse fließen als durch das Uhrwerk. Das Innenleben der Homage ist selbst eine Hommage an das 3705 – sowohl an das Uhrwerk als auch an den Panzer, den es trägt.

Als ich die Tribute zum ersten Mal sah, war ich überwältigt. Das letzte Mal, dass ich eine 3705 gesehen habe, war 2016, als wir eine von einem Sammler im Büro hatten, und davor hatte ich sie in der ganzen Zeit, in der ich über Uhren berichte, nur ein- oder zweimal gesehen. Sie blieb mir lange im Gedächtnis und hinterließ vor fünf Jahren einen unauslöschlichen Eindruck (genauso wie Anfang der 2000er Jahre, als ich sie zum ersten Mal sah), aber sie war eine dieser Uhren, von denen ich annahm, dass sie das bleiben würden, was sie damals waren: eine Rarität, über die man nicht oft spricht und die man noch seltener in natura sieht.

Die Tribute ist natürlich keine exakte Nachbildung der 3705. Sie unterscheidet sich in vielen wichtigen Punkten: Größe, Uhrwerk, Gehäusematerial und natürlich die Verwendung von Super-LumiNova anstelle von Tritium. Aber trotz der Unterschiede – die übrigens sofort ins Auge fallen, wenn man die beiden Uhren nebeneinander betrachtet – fühlt sie sich irgendwie wie die 3705 an und lässt den Geist des Originals lebendig werden.

Dies ist nicht die erste Ceratanium-Uhr von IWC, die ich in die Hand nehmen und anlegen durfte – die erste IWC Ceratanium-Uhr war die Aquatimer Perpetual Calendar Digital Date-Month Edition “50 Years Aquatimer” aus dem Jahr 2017, und seitdem gab es weitere. Es ist ein cooles Material im doppelten Sinne des Wortes – leicht, robust, mit einem halbmatten Glanz, der genug Licht reflektiert, um der Uhr eine angenehme visuelle Textur zu geben, aber genug absorbiert, um das verstohlene Gefühl des Originals zu bewahren. Was Sie bei der Tribute nicht haben, ist der Stahl-auf-Schwarz-Look mit gemischten Materialien des Originals. Die absolute Treue zum Original bei einer Hommage-Uhr kann jedoch ein zweischneidiges Schwert sein. Die Kombination von Stahl und Keramik bei der 3705 war das Ergebnis der technischen Beschränkungen und Zwänge der Uhrentechnologie in den 1990er Jahren, und obwohl sie infolgedessen einen interessanten visuellen Effekt hatte, wäre es meiner Meinung nach ein wenig kitschig gewesen, sie in der Hommage zu duplizieren, wo es doch inzwischen eine bessere technische Lösung gibt.

Ich habe viel Zeit damit verbracht, über die Homage im Kontext des Originals zu sprechen, das sie ja nicht nur nachahmen, sondern in vielerlei Hinsicht bis ins Detail kopieren soll. Natürlich kann und sollte man die Hommage, wie jede Hommage-Uhr, unter dem Gesichtspunkt betrachten, wie gut sie für sich allein funktioniert und wo sie sich nicht nur in Bezug auf die Vergangenheit, sondern auch in Bezug auf die moderne mechanische Uhrmacherei positioniert.

Als Uhr und nicht als Hommage ist die Homage meiner Meinung nach ein durchschlagender Erfolg – auch wenn ich die Homage nicht ganz von der Nostalgie, die sie hervorruft, trennen kann. Als Zeitmesser für den täglichen Gebrauch, zumindest während der Woche, in der ich sie hatte, ist sie mindestens so zufriedenstellend wie das Original und technisch unbestreitbar besser. Dies scheint mein Monat zu sein, in dem ich mir respektvolle Aktualisierungen von Originalmodellen ansehe, auch wenn die Omega Speedmaster eine regulär produzierte Uhr ist, während die Homage eine limitierte Auflage ist. (Und ich wünschte, die Homage wäre eine regulär produzierte Uhr, obwohl ich sie lieber als LE hätte, als sie gar nicht zu haben.) Dennoch ist die Homage To 3705 im täglichen Gebrauch so erfolgreich wie die ursprüngliche 3705, wie man es sich nur wünschen kann. Sie ist sofort ablesbar, der Chronograph erfüllt seinen Zweck unprätentiös und präzise – und dank des Säulenrad-Bedienungssystems mit einem sanfteren und gleichmäßigeren Drückergefühl als das Original.

Es ist auch eine Uhr, die ich mit größerer Seelenruhe getragen habe als das Original. Obwohl Keramik als Gehäusematerial eine durchaus brauchbare Alternative zu verschiedenen Metallen ist, hat es für mich immer noch einen kleinen, zugegebenermaßen irrationalen, Hauch von Zerbrechlichkeit an sich. Die technische Überlegenheit von Ceratanium ist kaum zu übersehen. Das soll nicht heißen, dass Ceratan in irgendeiner Weise das ultimative Gehäusematerial ist – dafür gibt es heutzutage viel zu viele Alternativen, einschließlich einer beliebigen Anzahl von gehärteten Titanlegierungen, die zwar nicht unbedingt so hart sind wie Ceratan, aber sicherlich zäh genug, um im Wesentlichen die gleichen praktischen Vorteile zu bieten. Aber es ist immer noch schön, seine Uhr anzuschauen und zu wissen, dass ihr Gehäuse mit größerer Wahrscheinlichkeit als die meisten anderen die Schleudern und Pfeile des unverschämten Glücks abwehren wird.

Für mich ist das Tragen der Hommage eine Erinnerung an eine ganz andere Zeit in der Geschichte der Uhrmacherei und in der Geschichte von IWC. Die 3705 (und die 3706 in Stahl) schienen immer eine Möglichkeit zu sein, eine Uhr zu bauen, deren Design nicht auf Ästhetik ausgerichtet war, sondern darauf, so gut lesbar, funktional und haltbar zu sein, wie eine Uhr mit dem Budget und den Materialbeschränkungen ihrer Zeit gemacht werden konnte. Dass eine Werkzeuguhr die Budgetrestriktionen des Herstellers widerspiegeln sollte, erschien mir nie problematisch – schließlich ist ein Werkzeug kein Werkzeug, wenn es sich nur das eine Prozent leisten kann, und ein vergoldeter Hammer mit Fernambukgriff ist weniger ein Werkzeug als vielmehr entweder eine (schlechte) Kitschübung oder eine Aufforderung zur Revolution.

Unter diesen Gesichtspunkten ist die Homage ein wenig von einer reinen Werkzeuguhr entfernt. Erstens handelt es sich um eine limitierte Auflage (1.000 Stück), was sie automatisch in Anführungszeichen setzt, wie es bei einem regulären Produktionsmodell nicht der Fall wäre. Zweitens ist da der Preis – 11.900 $, ein angemessener Aufschlag für eine Uhr, die nur in begrenzter Stückzahl produziert wird (und vermutlich sehr gefragt ist), aber sicherlich nicht in der Preiskategorie liegt, die man im Allgemeinen mit Werkzeuguhren verbindet, die für eine breite Verwendung gedacht sind und eine größere Attraktivität bieten. Es lohnt sich jedoch zu bedenken, dass die originale 3705, vorausgesetzt, man findet sie, heute für etwa 20.000 CHF verkauft wird, wenn nicht sogar mehr (eine Uhr, die Günter Blümlein gehörte, dem Architekten der Wiederauferstehung von Lange & Söhne und einer Schlüsselfigur der mechanischen Renaissance, wurde 2018 für etwas mehr als das verkauft).

Wenn Sie sich für die 3705 weniger wegen ihres Sammlerwertes und ihrer Wurzeln in der Vergangenheit interessieren, sondern eher wegen ihres schlichten, der Funktion folgenden Designs (das von Jahr zu Jahr schwieriger zu finden ist, da die Marken anscheinend mehr Profit aus der Aufwertung von Uhren ziehen, die im Wesentlichen Abbildungen von Werkzeuguhren sind, anstatt von Werkzeuguhren), dann ist die Homage To 3705 meiner Meinung nach eine ernsthafte Überlegung wert. Sie ist eine großartige Uhr.

Dennoch erinnert sie mich, und vielleicht auch einige von Ihnen, unweigerlich an eine rosarote Version der guten alten Zeit. Sie ist genau das, was ein bestimmtes Segment der Uhrenliebhaber-Gemeinschaft von einer Uhr erwartet, und trotz der Tatsache, dass sie sich auf die Nostalgie für eine bestimmte Uhr eines bestimmten Herstellers in einer bestimmten Ära stützt, hat sie so viel von der Anziehungskraft des Originals an sich, dass sie als überzeugende Übung in ihrem Genre für sich allein steht. Aber sie ist auch eine Uhr, die auf sehr ansprechende Weise eine Verbindung zu ihrer Vergangenheit und zur Geschichte von IWC herstellt – eine Zeitmaschine ebenso wie eine Zeitanzeigerin.

Die IWC Pilot’s Watch Chronograph Edition “Tribute to 3705:” Gehäuse, Ceratanium, Titanlegierung mit keramisierter Außenfläche, 41 mm x 15,3 mm, wasserdicht 6 bar/60 Meter. Konvexes Saphirglas mit doppelter Antireflexionsbeschichtung. Zeiger, rhodiniert mit Super-LumiNova. Uhrwerk, IWC-Kaliber 69380, Automatik-Chronograph mit Säulenrad und IWC-Doppelklinkenaufzug, Ganggenauigkeit 28.800 U/min, 33 Lagersteine, Gangreserve 46 Stunden. Limitierte Auflage von 1000 Stück weltweit; Preis: 11.900 $.

Original Ref. 3705 wurde für diesen Artikel freundlicherweise zur Verfügung gestellt .

Anmerkung der Redaktion: In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Durchmesser mit 42 mm und die Wasserdichtigkeit mit 30 Metern angegeben. Der tatsächliche Durchmesser beträgt 41 mm und die Wasserdichtigkeit 60 Meter. Unser Artikel wurde aktualisiert.