Wenn es um erschwingliche Titan-Sportuhren geht, darf RZE in keinem Gespräch fehlen. Gegründet von Travis Tan, der als Verkehrspilot arbeitet und sich der Hochleistungseigenschaften von Titan aufgrund der herausragenden Rolle, die es in der Luftfahrtindustrie spielt, sehr bewusst ist, verwendet RZE ausschließlich Titan als Gehäusematerial für seine Uhren, und die Marke liefert unglaublich wertorientierte Angebote, die alle deutlich unter tausend Dollar liegen. Die RZE Ascentus GMT ist eine Sportuhr aus oberflächengehärtetem Titan mit einer Tauchtiefe von 200 Metern, die von Seikos neuem mechanischen GMT-Uhrwerk NH34 angetrieben wird und mit einem passenden Titanarmband ausgestattet ist – und das alles für weniger als den Preis, den viele Marken für einen Quarzchronographen verlangen.

Ich wurde zum ersten Mal auf RZE aufmerksam, als ich mich entschied, die Tauchhexen-Geschwister der Ascentus GMT(die RZE Endeavour) in meiner Kolumne Actually Affordable vorzustellen (ein Dankeschön an meinen aBlogtoWatch-Kollegen Mike Razak, der mich auf die Marke aufmerksam machte). Kurz nachdem ich über die Endeavour geschrieben hatte, kündigte RZE die Ascentus an, die im Wesentlichen die GMT-Version der Endeavor ist, die zusätzlich über eine mechanische GMT-Funktionalität und ein wesentlich raffinierteres Armband verfügt – und das alles für nur fünfzig Euro mehr. Ein Grund, warum RZE in der Lage ist, ein so gutes Preis-Leistungs-Verhältnis in dieser Kategorie anzubieten, ist, dass Travis’ Schwiegeronkel die Fabrik besitzt, in der die RZE-Uhren hergestellt werden. Dies vereinfacht nicht nur den Produktionsprozess und beseitigt einige der Hindernisse, die bei der Zusammenarbeit mit Drittanbietern und Produktionspartnern auftreten können, sondern Travis scheint auch einen Preisnachlass an seine Kunden weitergegeben zu haben, wenn es in dieser Beziehung einen Rabatt gibt, Denn viele der von RZE hergestellten Uhren würden einen hohen Wert darstellen, wenn sie aus herkömmlichem Edelstahl gefertigt wären, ganz zu schweigen von Titan Grad 2, das mit der UltraHex-Beschichtung der Marke versehen wurde. Dabei handelt es sich um eine klare IP-Schicht, die die Oberflächenhärte des Metalls auf bis zu 1.200 Hv erhöht und verhindert, dass sich die übliche dunkle Oxidschicht auf der Oberfläche bildet, so dass ein helles perlgestrahltes Finish entsteht.

Das Gehäuseprofil der RZE Ascentus GMT ist weitgehend identisch mit dem der Endeavour diver, auch wenn die Proportionen leicht überarbeitet wurden, um das neue GMT-Uhrwerk unterzubringen und der Uhr eine etwas raffiniertere Haltung am Handgelenk zu verleihen. Das vollständig mattierte, perlgestrahlte Gehäuse hat nach wie vor eine kompakte Länge von 46 mm, misst aber jetzt mit 40 mm einen halben Millimeter weniger im Durchmesser und ist mit 13 mm einen halben Millimeter dicker, was auch das flache, auf der Innenseite entspiegelte Saphirglas einschließt, das leicht über den Rand der Lünette ragt. Die kantigen und facettierten Bandanstöße sind nach wie vor im Abstand von 20 mm angeordnet, und wie bei der Taucheruhr sind auch die Bandanstöße der Ascentus GMT mit Bohrungen versehen, die einen einfachen Bandwechsel ermöglichen. Obwohl es sich bei der RZE Ascentus nicht um eine Taucheruhr handelt, bietet sie dieselbe 200-Meter-Tiefenangabe wie die Endeavor, die durch einen massiven, verschraubten Titanboden in Verbindung mit einer signierten, verschraubten Aufzugskrone erreicht wird, die zwischen den eckigen Kronenschutzvorrichtungen auf der 3-Uhr-Position sitzt. Ähnlich wie bei der Endeavor diver ist die 9-Uhr-Seite des Gehäuses mit einem kleinen kantigen Vorsprung versehen, der für optische Symmetrie sorgt und einen zusätzlichen Schutz gegen versehentliches Drehen der Lünette bietet.

Was die versehentliche Drehung der Lünette betrifft, so ist dies wohl mein größter Kritikpunkt an der Uhr. In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um eine 24-Stunden-Lünette handelt, wäre eine bidirektionale Drehung mit entweder 48 oder 96 Klicks ideal. Die Lünette der RZE Ascentus GMT ist jedoch mit einer unidirektionalen 120-Klick-Bewegung ausgestattet, so wie man es von einer traditionellen Taucheruhr erwarten würde. Hätte es sich um eine 60-Minuten-Lünette gehandelt und wäre die 24-Stunden-Skala auf dem Zifferblatt aufgedruckt gewesen, wäre eine einseitig drehbare Lünette durchaus angebracht gewesen. Da die Lünette jedoch eine 24-Stunden-Skala aufweist, gibt es keinen Grund für dieses einseitig drehbare Sicherheitsmerkmal, das für Taucheruhren vorgesehen ist, selbst wenn man über die 120-Klick-Bewegung hinweg sieht. Auch wenn ich die Drehrichtung der Lünette bemängele, gefällt mir das eigentliche Design der Lünette sehr gut. Sie ist aus einem Stück gefertigt, mit einer schwarzen DLC-Beschichtung versehen und verfügt über blau leuchtende Super-LumiNova-Markierungen, die den Zugriff auf die zweite Zeitzone im Dunkeln erleichtern. Die Linien der Lünettenmarkierungen selbst sind zwar nicht die schärfsten, aber sie leuchten ziemlich hell, und angesichts des eher utilitaristischen Designethos der Uhr selbst würde ich persönlich es vorziehen, wenn die Lünettenmarkierungen etwas mehr Leuchtkraft hätten und etwas weniger definiert wären, als wenn sie zwar perfekt scharf wären, aber keine wirkliche Lesbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen bieten würden.

Das Design des Zifferblatts der RZE Ascentus GMT ist dem der Endeavor Diver sehr ähnlich, auch wenn es jetzt zusätzlich ein Datumsfenster auf der 3-Uhr-Position sowie eine kleine GMT”-Kennzeichnung in der unteren Hälfte des Zifferblatts aufweist. Auch das Design der Zeiger wurde weitgehend von der Endeavour übernommen. Sie weisen eine dunkle, rauchige Oberfläche auf, die zu den Konturen der Stundenmarkierungen passt und einen zusätzlichen Kontrast zur Oberfläche des Zifferblatts bildet. Da es sich bei der Ascentus um eine GMT-Uhr handelt, wurde das vertraute Zeigertrio um einen vierten 24-Stunden-Zeiger ergänzt, der ein großes pfeilförmiges Profil mit orangefarbenem Finish aufweist, das am besten als eine spitzere und stilisiertere Version des 24-Stunden-Zeigers der Rolex Explorer II beschrieben werden kann. Während für das Zeigertrio für die Ortszeit grün leuchtende Super-LumiNova verwendet wird, leuchtet der 24-Stunden-Zeiger blau, um mit den Markierungen auf der Lünette übereinzustimmen und einen zusätzlichen Kontrast in der Dunkelheit und eine farblich abgestimmte Dualzeitanzeige zu bieten

Obwohl RZE die Ascentus GMT in einer Handvoll Zifferblattfarben anbietet (Carbon Black, Azure Blue, Polaris White und Medallion Yellow), könnte die Version mit weißem Zifferblatt mein persönlicher Favorit sein, und sie bietet die wohl beeindruckendste visuelle Anzeige im Dunkeln, da ihre “Polaris White”-Oberfläche in Wirklichkeit ein vollflächiges Zifferblatt mit einer subtilen Maserung ist. Die Oberfläche des Zifferblatts leuchtet blau, passend zu den Markierungen auf der Lünette und dem 24-Stunden-Zeiger, während die Stundenmarkierungen grün leuchten, passend zu den übrigen zentral angebrachten Zeigern, um eine zweifarbige Anzeige im Dunkeln zu ermöglichen. Ich sage oft, dass nicht leuchtende schwarze Markierungen und Zeiger am besten zu einem voll beleuchteten weißen Zifferblatt passen, da sie den bestmöglichen Kontrast sowohl in heller als auch in dunkler Umgebung bieten. Die dunklen Konturen auf den Zeigern und Stundenmarkern bieten jedoch genug Kontrast, um die Ablesbarkeit zu gewährleisten, und die zwei verschiedenen Farben der Leuchtmasse bieten eine Menge visuelles Interesse, wenn man die Uhr bei schlechten Lichtverhältnissen betrachtet.

Eine der größten Neuerungen des Jahres 2022 war das Seiko 4R34 Uhrwerk, das als Seiko NH34 bekannt ist, wenn es an Dritte zur Verwendung in Nicht-Seiko-Uhren verkauft wird. RZE gehörte zu den ersten kleinen unabhängigen Marken, die ihre eigene GMT-Uhr auf den Markt brachten, die dieses erschwingliche Multi-Zonen-Uhrwerk verwendete. Genau wie viele andere zeitgenössische mechanische Kaliber der Einstiegsklasse von Seiko läuft das NH34 in der RZE Ascentus GMT mit einer Frequenz von 21.600 Umdrehungen pro Minute (3 Hz) und bietet dem Benutzer eine Gangreserve von etwa 41 Stunden. Obwohl es über eine Schnellverstellung sowohl für den 24-Stunden-Zeiger als auch für die Datumsanzeige verfügt und nicht die Art von GMT-Uhrwerk ist, bei dem der lokale 12-Stunden-Zeiger in Ein-Stunden-Schritten vorwärts oder rückwärts verstellt werden kann, ist das Seiko NH34 dennoch ein echtes GMT-Uhrwerk mit unabhängig voneinander verstellbaren Stundenzeigern, eine Funktion, die bis vor kurzem weitgehend Uhren mit teuren Schweizer Kalibern vorbehalten war. Obwohl RZE nicht ausdrücklich erwähnt, dass es weitere interne Regulierungen durchführt, ist die reale Zeitmessung deutlich besser als die offiziellen Angaben von Seiko für das NH34, die bei +40/-20 Sekunden pro Tag liegen, und während der Zeit, die ich mit der Uhr verbracht habe, hat sie in jedem 24-Stunden-Zeitraum nur eine Handvoll Sekunden gewonnen.

Die Tatsache, dass RZE in der Lage ist, ein gehärtetes Titanarmband zu diesem Preis anzubieten, ist im Allgemeinen ziemlich beeindruckend, besonders wenn man die übrigen Spezifikationen der Uhr betrachtet. Darüber hinaus stellt das Hex-Link-Armband der Ascentus GMT eine erhebliche Verfeinerung im Vergleich zum H-Link-Armband der Endeavour dar. Jedes einzelne Titanstück, aus dem das Armband besteht, wird separat gestanzt und gebohrt, bevor es in Form gefräst und mit der UltraHex-Oberflächenbeschichtung von RZE versehen wird. Die abnehmbaren Glieder werden alle mit einseitigen Schrauben anstelle von reibschlüssigen Stiften verbunden, und die Endglieder verfügen über integrierte Schnellverschluss-Federstege, die einen einfachen, werkzeuglosen Bandwechsel ermöglichen. Dank der Tatsache, dass alle Glieder des Armbands aus separaten Komponenten bestehen, ist das Hex-Link-Armband unglaublich flexibel und bequem am Handgelenk. Es bietet ein Maß an Leichtigkeit und fließenden Bewegungen, das ein wenig an die alten Rolex Jubilee-Armbänder mit hohlen Gliedern erinnert, obwohl es aus gehärtetem Titan und komplett aus massiven Gliedern besteht.

Nachdem ich das Armband abgenommen hatte, um die Uhr an verschiedenen Armbändern auszuprobieren, gelang es mir einmal, die Glieder des Armbands so auf sich selbst zu falten, dass das kantige Profil ihrer Oberseiten an den unteren Ecken der benachbarten Glieder hängen blieb, wodurch ein Knick im Armband entstand, der sich letztlich als kleines Gedankenspiel erwies, um die Glieder wieder zu entfalten und flach zu legen. Ich bin mir nicht sicher, ob es überhaupt möglich ist, dass dies passiert, während das Armband an der Uhr befestigt ist, und es ist sicherlich nicht etwas, das jemals passieren kann, wenn man die Uhr am Handgelenk trägt. Sollten Sie jedoch das Hex-Link-Armband austauschen, um die RZE Ascentus GMT an einem anderen Armband zu tragen, sollten Sie bedenken, dass dies passieren kann, wenn das Armband lose in der Tasche oder auf dem Boden einer Tasche liegt. Um herauszufinden, wie man die Glieder entwirrt, habe ich etwa fünf Minuten gebraucht, und ich würde dies nicht wirklich als Problem mit dem Armband bezeichnen, obwohl ich mir vorstellen könnte, dass es für jemanden ein kleines Ärgernis darstellt, wenn es passiert, während er versucht, das Armband wieder an seine Uhr zu hängen und sie in Eile zu tragen.

Als ich die Endeavor diver rezensierte, hatte ich die Schließe des Armbands kritisiert, weil sie nur vier Löcher für die Mikroverstellung bot und sich auf einen einfachen Reibungsverschluss verließ, anstatt eine Art von mechanischem Verriegelungsmechanismus zu haben. Bei der Schließe des neuen Hex-Link-Armbands von RZE wurden diese beiden kleinen Mängel behoben. Zwar gibt es nach wie vor kein integriertes Verlängerungssystem, aber die Anzahl der Löcher für die Mikroverstellung wurde auf sechs erhöht, und die Schließe verfügt nun über einen doppelten Druckknopfverschluss in Kombination mit einer zweiten Sicherheitsverriegelung. Die Armbandglieder selbst verjüngen sich zwar immer noch von 20 mm an den Bandanstößen auf 16 mm an der Schließe, aber die neu gestaltete Schließe ist bei der RZE Ascentus GMT etwas größer, sowohl in der Länge als auch in der Breite. Dennoch bin ich persönlich der Meinung, dass der Druckknopfauslöser eine willkommene Ergänzung ist, die den geringen zusätzlichen Platzbedarf, den sie dem Gesamtprofil der Schließe hinzufügt, durchaus wert ist.

Genau wie ihre Taucheruhr-Geschwister bietet die RZE Ascentus GMT ein modernes und sportliches Gesamtdesign, obwohl das schwarze DLC-Finish auf der Lünette dazu beiträgt, dass sie sich sofort von der ähnlich gestalteten Endeavor unterscheidet. Mit dem vollständig leuchtenden Polaris White-Zifferblatt erinnert die Uhr fast ein wenig an die Sinn 105, was aber wirklich nur an ihrem Farbprofil und dem ähnlich gestalteten 24-Stunden-Zeiger liegt. Zwar hätte ich mir immer noch eine bidirektionale Lünette gewünscht, und idealerweise eine, die sich mit einer Anzahl von Klicks bewegt, um besser mit der 24-Stunden-Skala zu korrespondieren, aber es ist schwer zu pingelig, wenn man bedenkt, dass die RZE Ascentus GMT einen offiziellen Verkaufspreis von nur $549 USD hat. Bei einem Preis von nur fünfzig Dollar mehr als bei der Endeavor erhält man für diesen relativ geringen Aufpreis eine ganze Menge, einschließlich eines raffinierteren Armbands und Verschlusses, einer DLC-beschichteten Lünette, einer zusätzlichen Datumsanzeige und einer echten GMT-Funktion. Vergleicht man darüber hinaus die technischen Daten der Ascentus GMT mit denen der Seiko 5 GMT, die das gleiche Uhrwerk verwendet, ist es unbestreitbar, dass diese Titan-Reiseuhr von RZE eine Menge Wert für ihr Geld bietet. Für weitere Informationen über die RZE Ascentus GMT besuchen Sie bitte die Website der Marke.