Die Rolex Submariner gilt als die Uhr schlechthin. Ursprünglich wurde sie für Taucher entwickelt, doch ihre Kombination aus hoher Funktionalität und markantem, zeitlosem Design hat auch über den Sport hinaus ihre Fans gefunden. In der Tat kann sie mit verschiedenen Superlativen beschrieben werden – sie ist die wichtigste, anerkannteste, am meisten nachgeahmte und ikonischste Sportuhr aller Zeiten.

Das ursprüngliche Werkzeuguhrendesign der Submariner war aus Edelstahl, aber ihre Spezifikationen, Materialien und Funktionen sind inzwischen in einer Vielzahl von Metallen und Farben erhältlich – und das alles unter Beibehaltung des grundlegenden Designs.

Dank ihres klassischen Designs passt die Rolex Submariner zu jedem Anlass und zu allen Arten von Ensembles, von Jeans bis zu Anzug und Krawatte. Die Rolex Submariner wird in diesem Jahr 70 Jahre alt und ist immer noch eines der beliebtesten Modelle von Rolex und ein Symbol der Popkultur schlechthin.

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In Anbetracht der Popularität und der langen Geschichte der Rolex Submariner könnte man meinen, dass es sich um die allererste Taucheruhr handelt, die Rolex je hergestellt hat. Aber das war sie nicht.

Bereits 1926 hatte Rolex den weltweit ersten wasser- und staubdichten Zeitmesser mit dem treffenden Namen Oyster entwickelt. Der Ursprung des Namens ist recht einfach: Rolex-Gründer Hans Wilsdorf soll bei einer Dinnerparty Austern gegessen haben und wurde dabei von den schwer zu öffnenden Schalen der Weichtiere inspiriert. Er erkannte, dass dies der perfekte Name für das fest verschlossene Gehäuse war, an dem sie arbeiteten. Damit war die Oyster-Uhr geboren, und der Name “Oyster” sollte für immer mit Rolex verbunden sein.

Hans wollte eine Lösung finden, um das empfindliche Uhrwerk vor Wasser und Staub zu schützen. Die Lösung, die sie fanden, war eine hermetische Dichtung – eine, bei der die Lünette und der Gehäuseboden gegen das mittlere Gehäuse geschraubt werden, um ein wasserdichtes Gehäuse zu schaffen.

Im November 1927 sollte eine junge britische Sekretärin namens Mercedes Gleitze dazu beitragen, die Fähigkeiten der Oyster-Uhr zu beweisen. Um ihre Karriere als Langstreckenschwimmerin fortzusetzen, versuchte Mercedes, als erste Frau den Ärmelkanal zu durchschwimmen. Die Medien berichteten damals ausführlich über ihre Schwimmversuche, und als sie den Kanal bei ihrem sechsten Versuch erfolgreich überquerte, hatte sie eine Oyster Uhr dabei. Die Uhr war am Ende der 15 Stunden und 15 Minuten dauernden Überquerung in perfektem Zustand, was ihre außergewöhnliche Wasserdichtigkeit bewies.

Nach der Einführung der Oyster wurde es zum Ethos von Rolex, zuverlässige Zeitmesser für jede Art von Tätigkeit des Menschen zu schaffen. Ab den 1950er Jahren führte die Marke eine Reihe von “Werkzeug”-Uhren ein, die nicht nur die Zeit anzeigen, sondern ihren Träger auch unter den extremsten Bedingungen begleiten sollten.

In rascher Folge stellte Rolex seine ikonischsten Zeitmesser vor: die Turn-o-Graph, die Datejust, die Explorer, die Milgauss, die GMT-Master und die Day-Date – Namen, die auch heute noch sofort erkennbar sind.

Mit dem Aufschwung des professionellen Tiefseetauchens und der wissenschaftlichen Erforschung der Meere schuf das Unternehmen eine Taucheruhr, die nicht nur wasserdicht, sondern auch elegant genug war, um jeden Tag getragen zu werden – die Rolex Submariner. Auch 70 Jahre später ist sie zweifellos der größte Erfolg von Rolex.

Nahezu jede Taucheruhr auf dem Markt wurde vom Design der Rolex Submariner beeinflusst, was sie zur unangefochtenen Referenz unter den Taucheruhren macht.

Hier sind die wichtigsten Meilensteine in der Geschichte der Rolex Submariner.

1926: Rolex stellt die erste wasser- und staubdichte Uhr der Welt her: die Oyster.

1930s: Rolex entwickelt Maschinen, um die Wasserdichtigkeit ihrer Uhren zu testen.

1940s: Das Tauchen wird als Sportart immer beliebter.

1953: Rolex stellt die Submariner vor. Die professionelle Taucheruhr ist mit einem Automatikwerk und einer Wasserdichtigkeit von 100 Metern ausgestattet – die erste Taucheruhr, die diese Tiefenangabe erreicht.

1959: Rolex erhöht die Gehäusegröße von 37 mm auf 40 mm und fügt einen Kronenschutz hinzu. Die Rolex Submariner bleibt bis 2020 in der gleichen Größe.

1962: James Bond trägt eine Rolex Submariner. Sean Connery war der erste Schauspieler, der in dem Film Dr. No den Agenten 007 spielte. Er trug eine Rolex Submariner Ref. 6538 “Big Crown”, die im Volksmund als James Bond Submariner bekannt geworden ist. Die Submariner tauchte bis 1989 in verschiedenen Filmen des Franchise auf.

1967: Die Rolex Submariner erfährt eine Reihe von Designänderungen, wie z. B. den Wechsel von Radium- zu Tritium-Leuchtmitteln und Variationen von matten Zifferblättern mit schwarzem Text und vergoldeten Glanzzifferblättern.

1969: Rolex führt die Datumskomplikation ein, die durch eine Öffnung bei 3 Uhr angezeigt wird. Die erste goldene Submariner wird ebenfalls eingeführt. Zu diesem Zeitpunkt beginnt der Übergang der Rolex Submariner von einem Gebrauchszeitmesser zu einem Statussymbol.

1979: Drei Neuerungen werden eingeführt, die auch heute noch in der Rolex Submariner Linie zu finden sind: der Wechsel von Acrylglas zu kratzfestem Saphirglas, von bidirektionalen zu unidirektionalen Drehlünetten und schließlich die Verbesserung der Wasserdichtigkeit von 100 Metern auf 300 Meter (1.000 Fuß).

1984: Rolex ersetzt die matten Zifferblätter der Submariner durch glänzende Zifferblätter mit weißgoldenen Indexen. Außerdem wird das erste zweifarbige (Stahl und Gold) Submariner-Modell vorgestellt.

1988: Die Konstruktion der Rolex Submariner wird von 316L auf robusteren 904L-Edelstahl umgestellt. Außerdem wird sie mit dem Kaliber 3135 ausgestattet, das weitgehend als eines der besten Uhrwerke von Rolex gilt.

2003: Rolex feiert den ⁵⁰. Jahrestag der Submariner, die sich mittlerweile als beliebteste und kultigste Taucheruhr etabliert hat. Um diesen Meilenstein zu feiern, wird die erste Rolex Submariner mit grüner Lünette vorgestellt – die “Kermit” 16610LV. Dies war auch das erste Mal, dass die Farbe Grün auf einer ihrer Taucheruhren verwendet wurde. Die neue Farbe wurde zusammen mit dem Super-Gehäuse und dem Maxi-Dial-Design eingeführt, das der Submariner mehr Präsenz am Handgelenk verleiht. Der Kermit werden zwei weitere grüne Submariner folgen – die Hulk 116610LV (2010) und die Starbucks 126610LV (2021).

2010 : Mit der Einführung der Rolex “Hulk” 116610LV wird die patentierte Cerachrom-Lünette bei der Submariner Date eingeführt. Es ist auch das erste Mal, dass ein Submariner-Modell ein grünes Zifferblatt und eine grüne Lünette erhält.

2012: Die Rolex Submariner Non-Date wird mit der Cerachrom-Lünette aufgewertet.

2020: Eine neue Modellreihe der Rolex Submariner wird eingeführt, diesmal mit 41 mm Gehäusedurchmesser. Die Bandanstöße wurden länger und schlanker gestaltet, und die Kronenschutzringe sind dünner, wodurch sie trotz des größeren Gehäuses ein konischeres Profil erhält. Ihr Profil erinnert mehr an die Modelle vor dem Super Case. Die Submariner ist jetzt mit dem Kaliber 3235 ausgestattet, das eine Gangreserve von 70 Stunden bietet.

Die wichtigsten Merkmale der Rolex Submariner

Rolex ist berühmt für die langsame Weiterentwicklung seiner Uhrendesigns, und die Rolex Submariner kann als eines der optisch am wenigsten veränderten Modelle in der Geschichte der Marke angesehen werden. Die Rolex Submariner hat fast alle grundlegenden physischen Elemente definiert, die wir heute bei Taucheruhren sehen.

Hier sind die wichtigsten Merkmale der Rolex Submariner, die in allen Modellen zu finden sind:

WASSERDICHTES AUSTERNGEHÄUSE

Das 1926 von Rolex erfundene Oyster-Gehäuse war das erste wasserdichte Armbanduhrgehäuse der Welt. Dieses Kunststück ist dem von Rolex patentierten System zu verdanken, bei dem die Aufzugskrone, die Lünette und der Gehäuseboden direkt mit dem Mittelteil des Gehäuses verschraubt werden und somit hermetisch dicht sind.

Das Oyster-Gehäuse der Rolex Submariner besteht aus einem verschraubten Gehäuseboden und einer verschraubten Triplock-Aufzugskrone, die Staub und Feuchtigkeit fernhält. Das dreifache Wasserdichtigkeitssystem soll die Uhr nicht nur vor Feuchtigkeit, sondern auch vor Staub, Druck und Stößen schützen.

Die heutigen Rolex Oyster-Gehäuse gibt es in einer Vielzahl von Metallen, darunter Edelstahl, Stahl und Gelbgold (Rolesor), 18 Karat Gelbgold und 18 Karat Weißgold.

Das Gehäuse der Rolex Submariner war ursprünglich 37 mm groß und wurde 1959 auf 40 mm erweitert. Diese Größe sollte für die nächsten 60 Jahre beibehalten werden, und 40 mm galten als Standardgröße für Rolex-Sportuhren. Im Jahr 2020 vergrößerte Rolex zum ersten Mal das Gehäuse der Submariner, sodass die aktuelle Kollektion nun 41 mm misst.

60-MINUTEN-LÜNETTE

Die Lünette der Rolex Submariner ist seit jeher mit einer 60-Minuten-Teilung und einer deutlichen Pfeilmarkierung auf der 12-Uhr-Position versehen. Diese Einteilungen sollen dem Träger helfen, die Zeit unter Wasser genau abzulesen. Die ersten Rolex Submariner Modelle waren mit einer bidirektional drehbaren Lünette ausgestattet.

Das Patent für die einseitig drehbare Lünette befand sich bis 1983 im Besitz von Blancpain, dem Hersteller der Fifty Fathoms-Taucheruhr, so dass jede Submariner bis dahin über Lünetten verfügte, die sich in beide Richtungen drehten.

Die Lünetten wurden später zu unidirektionalen Lünetten verbessert, die sich nur nach vorne bewegen können. Dies hat sich als hilfreich erwiesen, um eine Überschätzung der Eintauchzeit zu vermeiden.

Warum ist eine einseitig drehbare Lünette für Taucheruhren wichtig? Wenn die Lünette unter Wasser angestoßen wird, bewegt sich eine einseitig drehbare Lünette nur vorwärts und zeigt eine längere Unterwasserzeit an. Das bedeutet, dass der Träger seine Zeit unter Wasser eher überschätzt, als dass er sie unterschätzt und länger bleibt. Dies bewahrt Taucher vor den Auswirkungen der Dekompressionskrankheit.

LEUCHTMARKIERUNGEN

Beim Tauchen ist es unabdingbar, die Zeit mit absoluter Sicherheit ablesen zu können. Um dies zu erreichen, sind Taucheruhren immer mit Leuchtmarkierungen und -zeigern ausgestattet, wodurch die Zeit auch in trüben Gewässern leicht ablesbar ist.

Die erste Art von Leuchtstoff, die bei der Rolex Submariner verwendet wurde, war Radium. Es blieb bis 1963 das Standard-Leuchtmittel für Rolex, wurde dann aber eingestellt, als die toxischen Auswirkungen von Radium besser bekannt wurden. Es wurde dann durch Tritium ersetzt.

Rolex hat fünf verschiedene Arten der Lumineszenz verwendet: Radium, Tritium, Luminova, Super-Luminova und Chromalight. Auf dem Foto: Rolex Kermit II oder Starbucks, und Rolex Hulk

Tritium ist zwar sicherer als Radium, aber immer noch radioaktiv, weshalb Rolex den Grad der von der Uhr ausgehenden Radioaktivität auf dem Zifferblatt angibt. Diese werden durch den Text “T Swiss T” oder “Swiss T<25” bei sechs Uhr angezeigt.

Rolex setzte seine Suche nach sicheren Leuchtstoffen fort, aber die Antwort kam erst 1998, als das japanische Unternehmen Nemoto and Co., das sich auf Leuchtfarben spezialisiert hatte, Luminova vorstellte. Das neue Material ist nicht radioaktiv, sondern photolumineszierend und damit völlig sicher in der Anwendung. Außerdem wird sein Leuchten durch Lichteinwirkung aufgeladen, so dass es im Vergleich zu Tritium nicht so schnell verblasst.

In den 2000er Jahren stieg Rolex schnell auf die Super-Luminova um, eine in der Schweiz hergestellte Version der Luminova.

Im Jahr 2008 führte Rolex seine eigene Leuchtmasse namens Chromalight ein. Laut Rolex leuchtet sie im Vergleich zu Super-Luminova länger (bis zu acht Stunden, um genau zu sein) und leuchtet auch im Dunkeln blau, was die Ablesbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen erleichtert.

AUSTERNARMBAND
Die Rolex Submariner wurde seit ihrer Einführung immer mit dem dreigliedrigen Oyster-Armband ausgestattet. Das Oyster-Armband gilt als das sportlichste aller Rolex-Armbänder und wird bei der gesamten Professional-Linie verwendet.

Das Oyster-Armband der Submariner ist mit einer Oysterlock-Sicherheitsschließe versehen, die das Armband am Handgelenk fixiert und ein versehentliches Öffnen verhindert.

In den 2010er Jahren wurden die Rolex Submariners mit dem Glidelock-Verlängerungssystem aktualisiert, das es dem Träger ermöglicht, das Armband in 2-mm-Schritten zu verlängern, was eine Gesamtverlängerung von bis zu 20 mm ergibt. Dank dieser Funktion kann die Uhr bequem über einem Neoprenanzug getragen werden.